旋流分离技术是一种高效节能分离技术，它的主要组成部分是旋流分离器,简称为旋流器。含油量污水从切向进口以相对的压力或速度引入旋流分离器，进而在旋流分离器内高速运转，形成离心力场。在离心力的效果下，相对密度大的水被甩向周围，并朝着壁面往下运作，充当底流排出来；相对密度小的油迁移到中间并向上运作，最后充当溢流排出来，进而达到药液分离的目地。
旋流除油器由多只锥形管构成，锥管两端由两块稳定隔板稳定于另一个圆筒形玻璃容器内，被隔开为入水室、出水室、集油室三段。锥形旋流管的设计原理，含油量污水从入水室内锥管端部切线进水口进入到头部，沿锥管璧高速螺旋旋转流动，流向愈来愈细的出口端(尾部)。高速运转形成离心力，且离心力是随越来越快的旋转运作而愈来愈大。鉴于含油量污水中油和水的密度不同，存有另一个相对密度差，相对密度较小的油珠被离心力的反力--向心力效果压向中央，且离心力是从进口到出门愈来愈大，即油珠遭到的向心力也随之而愈来愈大，中心油珠被从出口端(小端)压向进口端(大端)，进而油从出口端顶端导油管被挤压至导油室，使污水中的油珠从水中分离，水则从小端进入到出水室。
油水相对密度差通常应大于0.05，非乳化的含油量污水，选用旋流器去油污才可以得到较高效率的去油污效果。而乳化的含油量污水选用旋流器除油时应先开展破乳处理。旋流器分离出的油珠较径通常在15μm以上。
旋流除油器广泛适用于原油脱水，含油量污水处理，亦可用作化工、机械、炼油、油港、轮船、海洋平台及环保企业的含油量污水处理和存有比重差的液液分离场所，高浓度时可二级串联应用。
